Esta novela histórica es mucho más que un relato sobre el pasado: es una inmersión en la complejidad de la vida humana en una época de profundas transformaciones. Situada entre finales del siglo XV y principios del XVI, la obra sigue la historia de Emuna, una mujer judía atrapada en las redes de la Inquisición, y sus hijos, separados de ella y criados en monasterios donde su identidad se transforma.

En esta travesía, los monasterios no solo son refugios de fe, sino también centros de conocimiento donde los libros y la escritura juegan un papel crucial. Es en este punto donde la autora conecta con su propia experiencia, pues ha dicho en varias entrevistas: «Mi objetivo principal era causar emoción, la misma que yo siento cuando encuentro documentos interesantes en los archivos». Y lo logra con una prosa envolvente que transporta al lector al corazón de su investigación.

Begoña González no solo recrea una época, sino que la revive a través de documentos históricos auténticos, como las cartas de una madre desesperada que ofrecía su vida por la de su hijo. Esta conexión con lo real le da a la novela una profundidad que trasciende la ficción.

Uno de los mayores aciertos de la novela es su capacidad para capturar la tensión entre el exilio impuesto a los sefardíes y el exilio voluntario de los monjes, quienes renuncian al «siglo» para entregarse a la vida religiosa. Este juego de contrastes otorga una profundidad especial a la historia, reflejando cómo la privación de la libertad, ya sea elegida o impuesta, marca el destino de los personajes. Y representando la lucha contra la imposición de un destino ajeno, un problema que sigue siendo universal.

Begoña González ha declarado: «una novela histórica no es una lección de Historia, pero ayuda a comprender el pasado», y su trabajo lo demuestra con creces. A través de una meticulosa documentación, la autora reconstruye con rigor y verosimilitud una época llena de contradicciones, donde la fe, la intolerancia, el conocimiento y la supervivencia se entrelazan en una narrativa cautivadora.

Los personajes de El siglo no son simples figuras históricas, sino seres humanos con emociones y conflictos que resuenan en el lector. Begoña González logra que nos identifiquemos con sus luchas, sus miedos y sus esperanzas, como si fueran nuestros propios familiares.

La riqueza de El Siglo no solo radica en sus personajes, sino también en el paisaje que los rodea. El paisaje de los Picos de Europa no es un mero telón de fondo, sino un personaje más que moldea

la vida de los protagonistas. La lluvia constante, las montañas impenetrables y los valles verdes son testigos mudos de las luchas y esperanzas de quienes habitan estas tierras. Su descripción detallada y vibrante añade una capa de realismo y emotividad que eleva la historia más allá de la ficción.

En un mundo donde la intolerancia y la división parecen ganar terreno, El siglo nos interpela sobre el presente, recordándonos la importancia de la solidaridad y la humanidad, y mostrándonos que la historia, en esencia, se sigue repitiendo. Con una estructura ágil y una narrativa que oscila entre la dureza y la poesía, la autora nos transporta a otra época y nos hace sentir la angustia, la rabia y la esperanza de sus personajes, como si estuviéramos viviendo sus vidas junto a ellos. Nos muestra cómo, incluso en los momentos más oscuros, la compasión y el apoyo mutuo pueden iluminar el camino.

En resumen, leer El siglo es una experiencia emocionalmente intensa y que deja huella.